Le milieu étant moins favorable aux vers de terre, la terre tend à se compacter, évacuant l'oxygène nécessaire à la survie des plantes. Les erreurs passées incitent à attacher la plus grande importance au substrat qui doit permettre la vie des plantes, sans recherche de productivité (laquelle demanderait un entretien accru). Toit plat végétalisé. La couche végétale Techniquement, toutes les plantes peuvent pousser sur les toits, mais certaines peuvent nécessiter des soins constants pour les préserver d'un soleil permanent, du gel et des grands vents. Dans la plupart des cas, la végétation ne sera qu'herbacée ou arbustive. Elle sera choisie en fonction du climat de la région, de l'ensoleillement, de la pente du toit, de l'épaisseur du substrat, les substrats les plus minces, idéalement les végétaux devraient être choisis parmi la flore indigène vivace qui est naturellement très résistante aux variations locales des paramètres climatiques. Elles s'implanteront rapidement pour couvrir les surfaces réduisant l'assèchement du substrat par le soleil et le des épaisseurs de sols plus importantes, les plantes alpines et rudérales conviennent bien aussi généralement à cet usage.
Le complexe isolant doit être résistant à la compression et aux racines. Les membranes bitumineuses Le type de drainage (barrière composée d'une couche d'air) et l'entretien régulier rendent inutile le traitement herbicide. Cependant, la réglementation exige l'ajout d'une couche anti-racine. Les essais faits en Allemagne par le FLL sont les meilleurs indicateurs de performance des systèmes disponibles en Europe. Remarque: selon l'épaisseur et le type de substrat et le climat local, certaines plantes doivent être proscrites. Tout savoir sur la structure en couche des toitures végétales.. Ceux qui veulent favoriser la biodiversité chercheront à y favoriser les espèces plus locales, mais adaptées à ces « milieux extrêmes » très secs et chauds au plus fort de l'été et exposés aux chocs thermiques de forte amplitude. La couche de drainage Selon l'inclinaison de toit, la résistance de la structure portante et l'épaisseur et la nature du substrat, une couche drainante peut être mise en œuvre. C'est le plus souvent du polyéthylène gaufré qui crée un espace de drainage d'environ 10 cm de hauteur dirigeant l'eau de pluie vers le drain du toit ou vers les gouttières extérieures.