Dans la présente espèce, la cour d'appel avait jugé, comme d'autres juridictions avant elle (CA Reims 3 févr. 2000, D. 2000, 873), que le droit pénal était applicable car l'enfant était viable. La chambre criminelle comme l'assemblée plénière ont refusé une telle interprétation. En résumé, la qualité de personne est conditionnée par la naissance de l'enfant vivant. Ainsi, le médecin qui, par sa négligence, provoque des souffrances néonatales à l'origine d'un handicap de l'enfant (Cass. Crim 9 janv. 1992, Dr. Code pénal - Art. 221-6-1 (L. no 2003-495 du 12 juin 2003, art. 1er) | Dalloz. Pén. 1992, 172) ou qui tarde à faire une césarienne, ce qui entraîne des lésions neurologiques graves chez l'enfant (Cass. Crim. 9 janv. 1992, Bull. Crim n° 140), pourra être condamné pénalement, mais il échappera à la condamnation pénale si l'enfant est mort-né. La non-application de la loi pénale au foetus pose ainsi de véritables interrogations, ne serait-ce que sur le plan de l'équité. Il faut rappeler que, dans les affaires jugées par l'assemblée plénière et la chambre criminelle de la Cour de cassation, des fautes très graves avaient été commises par le conducteur dans le premier cas et par le médecin et la sage-femme dans l'autre cas.
Code pénal - Art. 221-6-1 (L. no 2003-495 du 12 juin 2003, art. 1er) | Dalloz
Le foetus peut-il être pénalement considéré comme une personne? La question est à n'en pas douter infiniment complexe sur le plan juridique et soulève des problèmes philosophiques et éthiques. Hier, les magistrats de la chambre criminelle de la Cour de cassation ont une nouvelle fois confirmé que l'incrimination pénale d'homicide involontaire n'était pas applicable à l'enfant à naître. Les faits étaient les suivants: une jeune femme, entrée en clinique en vue de son accouchement, avait signalé une anomalie du rythme cardiaque de l'enfant à naître à la sage-femme, qui avait refusé d'appeler le médecin. Le bébé est décédé in utero. 221 6 code pénal law. L'autopsie a démontré que l'enfant ne présentait aucune malformation mais avait souffert d'anoxie. Dans un arrêt du 19 juin 2000, la cour d'appel de Versailles avait condamné la sage-femme du chef d'homicide involontaire et déclaré le gynécologue responsable des conséquences civiles de ce délit, au motif que le décès de l'enfant était la conséquence des imprudences et négligences qu'ils avaient commises.