Ses bras sont ouverts pour recevoir un fardeau bien lourd. Dieu de sa main désigne son fils indiquant qu'il lui remet le salut de l'humanité. 2 Le baptême du Christ selon Léonard de Vinci Commencé par Andrea del Verrocchio et achevé par Léonard de Vinci entre 1472 et 1475, ce tableau est exposé depuis 1914 à la Galerie des Offices de Florence. Il représente saint Jean et Jésus comme deux hommes puissants et vigoureux, bien que les mains de Jésus soient croisées en signe d'humilité. La vie publique du Messie commence et la défaite de Satan est proche. Jean est comme un soldat en cotte de mailles, tenant la croix comme un étendard de combat et la ceinture portant sa profession de foi: Ecce Agnus Dei ( Voici l'Agneau de Dieu, en latin). Du ciel, le Saint Esprit descend sous la forme d'une colombe surmontée des mains de Dieu. Les couleurs vives de la ceinture du Christ soulignent sa royauté, alors que les anges l'attendent. Cet homme-Dieu détient le pouvoir sur l'univers qui l'entoure, du palmier aux arbres à feuilles persistantes.
Sant'Andrea (© Biblioteca Apostolica Vaticana) Le premier appelé par le Christ Il était de Bethsaïde en Galilée, sur les bords du lac de Tibériade. Avec son frère Pierre, il vivait de la pêche. C'était un assoiffé de Dieu. Il avait entendu la prédication de Jean le Baptiste, avait sans doute reçu son baptême de pénitence et était devenu l'un de ses disciples. Il avait su discerner l'exacte mission de Jean. Aussi, quand il l'entendit désigner Jésus: " Voici l'agneau de Dieu ", il le suivit pour ne plus le quitter. Dès cet appel, André devient apôtre, avant même d'en avoir reçu le titre. Il rencontre son frère Pierre et l'amène à Jésus. Il est l'homme qui sait nouer des contacts. Lors de la multiplication des pains, c'est André qui amène le jeune garçon portant ses cinq pains et ses deux poissons. Quand des Grecs veulent rencontrer Jésus, c'est à lui qu'ils s'adressent tout naturellement. Patron de Roumanie, d'Ukraine et de Russie Des sources tardives font état de son supplice à Patras en Grèce.
Au IVe siècle, ses reliques furent transférées à Constantinople. Une importante relique, qui avait été déposée au XVe siècle au Vatican, fut restituée en 1966 aux Orientaux en signe de la volonté de communion entre l'Église de Rome et les patriarcats orientaux. L'Ukraine voudrait qu'il ait été le premier évangélisateur de Kiev et l'Écosse l'a choisi comme patron national. Dans son message au Patriarche de Constantinople du 30 novembre 2009, le Pape Benoît XVI rappelle que la commémoration du patron de ce patriarcat, frère de saint Pierre, doit encourager tous les chrétiens à répondre aux grands enjeux du moment, aux problèmes de plus en plus complexes qui se posent à la chrétienté, et œuvrer au rétablissement de la pleine communion. La tradition rapporte qu'après la Pentecôte, il annonça l'Évangile en Achaïe et mourut en croix à Patras. Une croit que l'Apôtre a voulue en forme de X, comme l'initiale grecque du nom du Christ. L'Église de Constantinople le vénère comme son illustre patron.
De cette façon, manger de l'agneau le jour de cette fête signifie rendre hommage à Jésus. Et les chrétiens ne sont pas les seuls à le consommer pour l'occasion. Pour les juifs, l'agneau pascal a une origine différente. En effet, Pâques, nommé « Pessah » en hébreu, commémore la fuite du peuple d'Israël – libéré de l'esclavage en Égypte – ainsi que la traversée de la mer Rouge. Avant l'Exode, les sept plaies d'Egypte avaient été envoyées sur le peuple, mais les familles (hébreuses) dont les maisons avaient été marquées par du sang d'agneau avaient été épargnées. En France, chaque printemps, la tradition revient immanquablement, après l'éternelle chasse aux œufs qui fait le bonheur des enfants: celle de déguster, en compagnie de ses proches, des mets délicats, comme l'agneau, le roi de la table. D'ailleurs, à cette période-là, les ventes de cet animal s'envolent. Cette tradition est importante pour de nombreux foyers, qu'ils soient croyants ou non… Parce que c'est avant tout l'occasion de passer un bon moment, avec les êtres qui sont les plus chers à notre cœur.
À nous aussi le Seigneur s'est montré lorsqu'il nous a fait voir, avec la lumière de l'Esprit Saint, qu'il était tout près de nous sur le chemin de la vie. Alors, comme à Jean, il nous a demandé de lui rendre témoignage. LA VIE tout entière de Jean Baptiste a été dépensée dans l'attente, dans l'effort de préparer son cœur et le cœur des autres à l'arrivée du Rédempteur. La voix qui criait dans le désert était la sienne: « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers » (Mt 3, 3). Aujourd'hui, grande est la joie de Jean car le Seigneur est arrivé; maintenant il peut s'exclamer: « C'est de lui que j'ai dit: L'homme qui vient derrière moi est passé devant moi, car avant moi il était » (Jn 1, 30). Notre tâche n'est pas bien différente de la sienne: « Combien de fois ne pourrait-on dire des amis et des compagnons de travail de mes enfants, ces paroles du Saint Évangile: medius autem vestrum stetit, quem vos nescitis! (Jn 1, 26). Au milieu de vous il est quelqu'un que vous ne connaissez pas: Jésus-Christ.